衣服上粘了油污，是最討厭不過的了，因為單用水很難把它洗凈，可如果加些洗衣粉或肥皂，洗起來就容易多了。它們為什么有這么大的魔力呢？

　　肥皂和洗衣粉是由許多分子組成的，它們好比一根根火柴棒。“火柴頭”容易和水混合在一起，我們叫它“親水端”，“火柴桿”容易和油混在一起，我們叫它“親油端”。

　　它們在水中與油污相遇后，親油端緊緊抓住油污，親水端則向外把油污團團圍住。這時我們再輕輕揉搓，油污就通過“火柴棒”，一點兒一點兒地從衣服上掉下來，漂浮到水中去了。

　　衣服就這樣被洗干凈了。