第二次世界大戰中，美國海軍的一艘驅逐艦“奧班農”號在所羅門群島海域航行，突然發現一艘日本潛艇露出水面。幾乎同時，日方也發現了“奧班農”號。這一突然遭遇，使雙方都感到手足無措。日本潛艇本來裝有魚雷，但因為大部分人員都已爬上甲板，來不及施放。“奧班農”號雖搶先向潛艇指揮塔開火，但慌亂之中，竟無一彈命中目標。

　　日本潛艇迅速向“奧班農”號沖來，很快就接近左弦了，進入艦炮射不到的死角。美艦上的士兵由于倉促臨敵，來不及拿起輕武器。當時，一個叫斯密思的士兵急中生智，抓起甲板上小艙里的當菜吃的土豆，沒頭沒腦地朝潛艇摔去。潛艇上的日本士兵錯以為落在他們頭上的不是手雷就是炸彈，一個個驚恐萬狀，連滾帶爬地往艇里鉆。潛艇一面快速下滑，一面開足馬力倉惶逃命，結果因慌不擇路撞上了暗礁而葬身海底，從而留下了千古笑柄。