１８４８年歐洲大革命失敗以后，馬克思和恩格斯到了巴黎，他們認真地總結了革命失敗的經驗教訓，從中認識到，要建立無產階級政權，必須打碎舊的國家機器，建立無產階級領導的工農聯盟。這對于指導今后的工人運動具有重要意義。由于馬克思領導了工人運動，他也成了巴黎“不受歡迎的人”。

　　１８４９年夏末，馬克思第四次接到“驅逐出境”的命令，以前，普魯士政府、比利時政府、法國政府均曾驅逐過他。為此，馬克思曾憤然退出普魯士國籍，要做一個沒有國籍的“世界公民”。

　　馬克思在巴黎住在百合花大街４５號，這一天，幾個警察奉命向他宣讀了驅逐令，這對于當時的馬克思來說無異于雪上加霜。這并不是因為法國不歡迎他，而是因為他此時正陷入“財政危機”，自己家的所有積蓄已全部用作革命經費，連家俱也早已變賣，僅有的一套銀質餐具也送進了當鋪。而且，妻子燕妮又即將分娩，此時被趕走，困難可想而知。但是，既然不為反動派所容，就只有另奔他國了。

　　馬克思攜帶全家，變賣掉所有日常用品，來到了著名的霧都倫敦。來英國之前，馬克思一家是兩手空空，到了倫敦，仍然是身無分文。因此，他們一次又一次地因為付不起房租而被迫舉家遷移。開始，他們住在倫敦安德森大街４號，每周房租６英鎊，這對馬克思一家來說，簡直是不讓他們吃飯了！因拖欠房租，房東叫來了警察，收走了馬克思一家的全部東西，甚至連嬰兒的搖籃、女兒的玩具也沒留下。他們搬進了累斯頓大街的一個旅館，租金每周５鎊，不久，他們又被主人趕走。

　　１８５０年５月，馬克思搬進迪安大街４５號，不久，又因房租遷到了這條街的２８號，一家七口住在兩個狹窄的小房間里。這年的１２月，馬克思領到了一張英國博物館的閱覽證，從此，閱覽室成了他的半個家，他每天從上午９點一直工作到下午８點左右，回到家里還要整理閱讀材料所記錄的筆記，一般情況，他都是到深夜二三點鐘才休息。他曾對別人說，我為了為工人爭得每日８小時的工作時間，我自己就得工作１６小時。

　　那么，馬克思在倫敦博物館里都做了些什么呢？原來他是在認真寫揭露資本主義罪惡的煌煌巨著《資本論》。他每天所摘錄的大量資料，都是在為寫作《資本論》做準備的。

　　其實，早在１８４３年，馬克思就開始研究政治經濟學了，只不過到這時，他把主要精力集中運用到了這部書上。據有人統計，在世界一流的倫敦博物館所藏圖書中，馬克思閱讀過的書籍有１５００多種，他所摘的內容和整理的筆記有１００余本！為了更好地完成《資本論》，他廣泛收集有關各學科資料，如農藝學、工藝學、解剖學，更不用說歷史學、經濟學、法律學了。總之，只要與《資本論》有關，不管多么艱難，他也要尋找下去，研究下去。甚至連“藍皮書”他都一本本閱讀了。“藍皮書”是英國議會專門發給議員的報告材料，因其封面為藍色，所以叫它藍皮書。英國議會的藍皮書每到一定時候就會下發到議員手中，對于議員來說，此書并沒有多大用處，所以它實際上就是一本又一本的廢紙，在廢紙堆里，經常可以見到這種小冊子。但對于馬克思來說，情況就完全不同了。