１６４９年１月３０日的倫敦，清冷而陰暗。

　　天剛蒙蒙亮，市民們便冒著凜冽的寒風(fēng)，成群結(jié)隊(duì)地向國(guó)會(huì)宴會(huì)堂外面的廣場(chǎng)已涌去。濃濃的大霧籠罩著整個(gè)廣場(chǎng)，太陽(yáng)出來(lái)了，漸漸驅(qū)散了濃霧。這時(shí)候的廣場(chǎng)已是人山人海，萬(wàn)頭攢動(dòng)，雖然寒冷，人們心中卻是一團(tuán)火，因?yàn)榻裉煲�在這里處決國(guó)王查理一世，大家懷著激動(dòng)的心情焦急地等待著。

　　下午一點(diǎn)半，面對(duì)廣場(chǎng)的宴會(huì)堂中間的那扇門打開了，全場(chǎng)頓時(shí)肅靜下來(lái)。只聽見一個(gè)洪亮的聲音：“把暴君、叛徒、殺人犯和全體善良的英國(guó)人民的敵人，國(guó)王查理一世送上斷頭臺(tái)”。

　　廣場(chǎng)上一陣歡呼。緊接著，全身黑色裝扮，面色慘白的查理一世被押上了廣場(chǎng)中間的斷頭臺(tái)。劊子手舉起了明晃晃的大斧，對(duì)準(zhǔn)查理一世的脖子用力砍去，一顆曾戴過(guò)王冠的頭顱立即滾了下來(lái)。廣場(chǎng)上又是一陣歡呼，人們互相擁抱，紛紛把帽子扔向天空，慶賀這個(gè)偉大的時(shí)刻。

　　臣民們把自己的國(guó)王送上斷頭臺(tái)，這在人類歷史上還是頭一次。這是英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命的偉大成果，從此，歐洲的歷史揭開了新的一頁(yè)。１７世紀(jì)初期，英國(guó)的資本主義經(jīng)濟(jì)已經(jīng)得到了比較大的發(fā)展。毛紡織業(yè)是英國(guó)當(dāng)時(shí)最發(fā)達(dá)的工業(yè)，另外，采煤、冶鐵以及錫、銅等冶煉方面也建立了手工工場(chǎng)。

　　有的工場(chǎng)規(guī)模很大，擁有幾千名工人。出現(xiàn)了如肥皂、火藥、玻璃等新興的工業(yè)部門。對(duì)外貿(mào)易和海外殖民地的發(fā)展也很快。但是，英國(guó)封建王朝為了保證國(guó)家的稅收，把肥皂、紙張、玻璃、毛紡織品等幾百種商品劃為王家的專利，實(shí)行專賣。這大大損害了新興工商業(yè)者的利益，他們對(duì)國(guó)王的政策非常不滿。同時(shí)，國(guó)王還對(duì)農(nóng)民進(jìn)行殘酷的統(tǒng)治和壓榨，農(nóng)民們?nèi)虩o(wú)可忍，紛紛揭竿而起。英國(guó)的階級(jí)矛盾空前尖銳。

　　１６３９年，蘇格蘭爆發(fā)了反英起義，起義軍迅速攻入了英國(guó)北部。為籌措軍餉，１６４０年４月，查理一世被迫召開已經(jīng)解散了１１年的英格蘭議會(huì)。三個(gè)星期后，查理一世又解散了議會(huì)，因?yàn)樽h員們爭(zhēng)論不休，根本解決不了實(shí)際問(wèn)題。

　　１６４０年１１月，查理一世不得不再度召開議會(huì)。“肅靜！肅靜！”議長(zhǎng)搖鈴高聲喊道。“現(xiàn)在議會(huì)開始！今天的議題是討論增加稅收。國(guó)王陛下已經(jīng)下令進(jìn)攻蘇格蘭。他要議會(huì)討論，怎樣多收捐稅充當(dāng)軍費(fèi)。”“我反對(duì)！”議員漢普敦當(dāng)即站起來(lái)說(shuō)，“老百姓還有錢繳稅嗎？他們已經(jīng)一無(wú)所有了。”“我也反對(duì)！”上屆議會(huì)的議長(zhǎng)皮姆高聲說(shuō)道，“我們不能再向人民征稅，我們沒(méi)錢給國(guó)王。我提議，第一，否決國(guó)王征收軍費(fèi)的詔令；第二，逮捕大臣斯特拉福和大主教洛德；第三，宣布我們的議會(huì)是長(zhǎng)期議會(huì)，不允許國(guó)王任意解散議會(huì)。”“說(shuō)得好！”“好極了！”臺(tái)下響起熱烈的掌聲。“贊成！”“通過(guò)！”“完全贊成！”在一片贊同聲中，議會(huì)通過(guò)了皮姆的提議。議會(huì)的決議鼓舞了倫敦市民，他們涌上街頭，散發(fā)傳單，發(fā)表演講，游行示威，擁護(hù)和支持議會(huì)。