原名姚禹玄。1911年生，湖南長沙人。戲劇理論家、教育家、戲曲史家。早在1934年左翼劇聯時期，就開始從事戲劇活動。1939年發表的論文《話劇的民族化與舊劇的現代化》，因較早接觸話劇向戲曲學習和戲曲改革問題，引起戲劇界的關注。1953年調任中國戲曲研究院副院長后，全力投入戲曲革新工作。在戲曲基礎研究方面，他與郭漢城共同主編了《中國戲曲通史》（1981）。另出版過《戲劇藝術引論》（1942）、《論新歌劇》（1958）、《論戲曲表現現代生活》（1958）、《戲曲藝術論》（1980）、《張庚戲劇論文集》（1981）等著作。歷任延安魯迅藝術學院戲劇系主任、東北魯迅藝術學院、中央戲劇學院、中國戲曲研究院、中國戲曲學院、中國藝術研究院副院長、《戲劇報》主編、中國戲劇家協會副主席等職。